由于歌舞廳之類的演出場所的營業面積增大時，與之相對應的舞臺也隨之協調性擴大，有的還增加了一系列功能（如伸縮、升降等）。本來就處于主擴聲音箱背后的演唱演奏者也因此與之拉開更大一些距離，這就極易產生幾種不良效應：首先，演唱者可能聽不清自己的聲音，在某些弱音處理時甚至完全聽不到，這就很難找準感覺，對演唱情緒必然會產生影響；樂器演奏者由于聽不清或者聽不到自己和他人樂器和聲音，在演奏配合上就難以形成默契，其效果必然要打折扣。其次，由于演奏人員處于主音箱后，由于存在低頻繞射效應，演奏者肯定感覺低音很濃，從而對其樂器音色的調整必然會產生誤導作用。筆者曾親身經歷這樣一件事，一位吉它手沒有使用返聽音箱，曾大聲對我說他的吉它低音太重了，要我在調音臺上處理，我讓他到前方聽一下，幾乎已經是非常刺耳的高音噪聲了。這就是由于主音箱背后的低音比重高于前方，因而他不停地（在吉它效果器上）衰減低音提升高音所造成的結果，顯而易見，低頻繞射信息對其在聽覺上產生了誤導，這種現象在大的場地特別明顯。再則，在現場演出過程中，一旦主音箱系統出現故障，那么返聽系統就可起到應急作用，至少比無聲冷場要好得多，同時給調音員對主系統的維修處理贏得時間。 返聽與監聽的關系 在談到返聽系統時必須牽扯到另外一個問題—監聽。那么返聽與監聽到底有什么關聯呢？返聽主要服務于整個演唱演奏者，讓他（她）們都能從返聽中聽到自己和他人的聲音，以利于調整與配合；而監聽則僅僅為單一的某個演奏個體服務。正因為如此，就有一系列監聽（自帶功放的）音箱，比如吉它專用監聽音箱、貝司、鍵盤等。它們主要根據不同的樂器音色而設計，以便使用者對自己所持樂器音色進行調整和實時監聽；如果是錄音棚或者是演播廳，監聽的意義則又不相同，這里又稱之為監聽，所服務的對象則是音頻導演或錄音師，他（她）們聽到的聲音，則是完全不加修飾的在調音臺的輸出端就能接收到的聲音，這其實是一個高級別的用來制作或錄音的系統。