功率放大器簡稱功放,它可以說是各類音響器材中最大的一個家族了。其品牌、型號之多,實在舉不勝舉。雖然都稱為功放,但以其主要用途來說,功放可以分做兩個主要類別,這就是專用功放與民用功放。 在體育館場、影劇場、歌舞廳、會議廳、公共場所擴聲,以及錄音監聽等處所使用的功放,一般說在其技術參數上往往會有一些獨特的要求,這類功放通常稱之為專用功放或是專業功放。 而用于家庭的Hi-Fi音樂欣賞,AV系統放音,以及卡拉OK娛樂的功放,通常我們稱為民用功放或是家用功放。 專用功放與民用功放盡管在一些特性參數上有所差別,但也很難說有一條涇渭分明的界線,比如用于音樂錄音監聽的功放很可能就是一臺可用于家庭Hi-Fi甚至是Hi-end功放。 

Hi-Fi功放與AV功放 

Hi-Fi功放與AV功放是目前家用功放中的兩個主要類別。這兩類功放用于不同的用途,設計的側重也不相同。Hi-Fi功放用于欣賞音樂,使用者追求的是盡可能的“原汁原味”。而AV功放的使用者追求的是與畫面相配合的“現場”效果,甚至是夸張了的“現場”效果。這兩類功放不太好直接比較孰優孰劣,比如價位同為三千多元的Hi-Fi功放與AV功放,Hi-Fi功放的成本投入只在兩個聲道上,而AV功放的成本投入則要兼顧5—6個聲道,還要具有一定的效果處理功能。如果僅看其兩個主聲道的投入,肯定低于Hi-Fi功放兩個聲道的投入。其放音效果的差異是顯而易見的。但是無論是Hi-Fi功放還是AV功放,都有高檔精品型與超值普及型之分,比如天龍的AVC-A1型AV功放,當其用于音樂放音時,其音效不會比一臺四、五千元的Hi-Fi功放遜色。 　　 一般來說,很難能有一臺可以對Hi-Fi、AV全兼容的AV功放,AV功放兼顧Hi-Fi音樂欣賞是有條件的,這一條件就是使用者欣賞音樂時的要求與標準,如果使用者僅是用來欣賞一些休閑音樂,或是只要求能夠聽到樂曲的旋律,AV功放是比較容易滿足的,但是要是對音樂欣賞有較高的要求,一般的AV功放就難于滿足了。